UN climate change talks in Cancun agree a deal

நன்றி: BBC

By Richard Black Environment correspondent, BBC News, Cancun

UN talks in Cancun have reached a deal to curb climate change, including a fund to help developing countries.

Nations endorsed compromise texts drawn up by the Mexican hosts, despite objections from Bolivia.

The draft documents say deeper cuts in carbon emissions are needed, but do not establish a mechanism for achieving the pledges countries have made.

Some countries' resistance to the Kyoto Protocol had been a stumbling block during the final week of negotiations.

However, diplomats were able to find a compromise.

Delegates cheered speeches from governments that had caused the most friction during negotiations - Japan, China, even the US - as one by one they endorsed the draft.

The Green Climate Fund is intended to raise and disburse $100bn (£64bn) a year by 2020 to protect poor nations against climate impacts and assist them with low-carbon development.

A new Adaptation Committee will support countries as they establish climate protection plans.

And parameters for funding developing countries to reduce deforestation are outlined.

But the deal is a lot less than the comprehensive agreement that many countries wanted at last year's Copenhagen summit and continue to seek. It leaves open the question of whether any of its measures, including emission cuts, will be legally binding.

"Overall, we've moved on from Copenhagen - we can leave that ghost behind - it's another mood, another tone," said Tara Rao, senior policy adviser with environmental group WWF.

"There's enough in it that we can work towards next year's meeting in South Africa to get a legally binding agreement there."

And Dean Bialek, an adviser to the Marshall Islands, described the draft deal as "a game-changer".

"The multilateral climate regime is now back on track," he said.

"A new legally binding deal to complement the Kyoto Protocol by covering all major emitters is now well within sight."

Turning Japan

The final day of the two-week summit had dawned with low expectations of a deal.

Small island states are looking at ways to evacuate their entire populations, says UN chief

But ministers conducted intensive behind-the-scenes diplomacy to formulate texts that all parties could live with.

Russia and Japan have secured wording that leaves them a possible route to escape extension of the Kyoto Protocol's legally binding emission cuts, while strongly implying that the protocol has an effective future - a key demand of developing countries.

The Green Climate Fund will initially use the World Bank as a trustee - as the US, EU and Japan had demanded - while giving oversight to a new body balanced between developed and developing countries.

Developing countries will have their emission-curbing measures subjected to international verification only when they are funded by Western money - a formulation that seemed to satisfy both China, which had concerns on such verification procedures, and the US, which had demanded them.

"What we have now is text that while not perfect, is certainly a good basis for moving forward," said Todd Stern, the US climate envoy.

"So let us do what it takes to get this deal done and put the world on a path to a low emission and more sustainable pathway."

Mr Stern's comments marked the first time in many years that a US delegate has been cheered to the rafters of a UN climate convention hall.

Bolivia, though, found faults both with elements of the deal and with the way the texts were constructed through private conversations between small groups of countries.

"What concerns us most is that a list is going to be drawn up [of emission-cutting pledges countries have made], and it will not be commitments under the Kyoto Protocol," said delegation chief Pablo Solon.

"We're talking about a [combined] reduction in emissions of 13-16%, and what this means is an increase of more than 4C.

"Responsibly, we cannot go along with this - this would mean we went along with a situation that my president has termed 'ecocide and genocide'," Mr Solon said.

A few other countries, including other members of the left-wing Latin American Alba group and Saudi Arabia, also raised objections, but none have so far indicated their rejection of the texts.

Ramesh says he 'nuanced' India's position on emission cuts

நன்றி: The Economic Times
CANCUN: A day after environment minister Jairam Ramesh made an unplanned statement on the legal form of the negotiations, Prime Minister Manmohan Singh stepped into defend him. “Don’t read too much into it,” Prime minister Singh said. At Cancun, the environment minister clarified that his statement was an effort to “nuancing” India’s position. Mr Ramesh has maintained that his vaguely worded one-liner was an attempt to maneuver more space for India at a time it appeared that it was being pushed to a corner.

At the high level segment plenary on Wednesday, Mr Ramesh said that “all countries must take binding commitments under appropriate legal form”. The environment minister’s statement has been understood by many quarters as committing India to legally binding emission cuts and a legally binding agreement. Both these are non-negotiables for India. Mr Ramesh has clarified that at no point had he committed India to legally binding emission cuts or to a legally binding agreement at this stage.

Mr Ramesh might be under attack at home, but his vaguely worded statement appears to have done the trick with the Alliance of Small Island States. A senior adviser to the AOSIS said, “mr ramesh’s statement has been well received by the small island states. It shows a willingness to engage with our concerns.” On Thursday morning, Mr Ramesh had a meeting with the AOSIS ministers and representatives where he announced India’s plan to provide assistance for capacity building. India will provide technical assistance, training and fellowships in the areas of adaptation, coastal zone management and sustainable forestry. The response of the vulnerable countries would come as a relief to the minister. "I think India's national interest has been advanced and improved by coming across as proactive, which is important for a country as large as India," Mr Ramesh said.

The AOSIS, backed by the European Union, had submitted a proposal calling for a legal agreement in the Bali track of negotiations. A demand that India has steadfastly opposed. However, at Cancun, the proposal received wide support from the Africa Group, the less developed countries, and even from two BASIC members—South Africa and brazil. Even four South Asian countries—Maldives, Bangladesh, Nepal and Bhutan—pushed for a legally binding outcome. Fearing that the events would lead to India’s isolation at a time when it was being seen as a progressive and proactive player in climate negotiations, Mr Ramesh sought to reach out to these sections of the developing country bloc.

A move that has been viewed domestically as a deviation from India’s stated position. The environment minister, however, reiterated that he has not gone beyond the brief approved by the Cabinet. The red lines put forward by the Cabinet included not taking on any binding emission cuts, not entering into any agreement without securing a second commitment period for the Kyoto Protocol , and finally not to enter into a legally binding agreement “at this stage.”

Mr Ramesh positions his statement in the context of this last directive. "There is no shift in the position, only nuancing," he said, pointing out that India was trying to find room for "maneuver" due to increasing pressure from developing nations . "We remain anchored in non-negotiable but we are expanding our options. All I said was that all countries must take binding commitments in appropriate legal form. This does not mean that India is taking on a legally binding agreement at this stage. That's our position," Mr Ramesh said.

"Negotiations is all about flexibility, negotiations is all about seeing what is happening and responding creatively. I think frankly, I have not changed the goal post, I have nuanced our position. Our positions remains let me say we will not accept a legally binding agreement at this stage. We are not the bad guys, that's very important for India not to be isolated in any of these international forums and we have larger stake in the world economy today that we had perhaps 25 years ago," the minister said.

Mr Ramesh has argued that India’s position on climate change has been evolving and needs to evolve further, especially as expectations from India are changing as well as the country’s own aspirations.

கான்குன் மாநாடு COP16

நன்றி : தினமணி

புவிவெப்பமாதல் தடுப்பு நடவடிக்கையில், முதல்முறையாக இந்தியா தனது உறுதியான முடிவை அறிவித்துள்ளது. மெக்ஸிகோ, கான்குன் நகரில் நடைபெறும் ஐ.நா. புவிவெப்ப தடுப்பு நடவடிக்கை மாநாட்டில் பேசிய மத்திய சுற்றுச்சூழல் அமைச்சர் ஜெய்ராம் ரமேஷ், வளிமண்டலத்தை மாசுபடுத்தும் வாயுக்களின் வெளிப்பாட்டைக் கட்டுப்படுத்துவதில் சட்டப்படியான நிபந்தனைகளுக்கு கட்டுப்பட மாட்டோம் என்று தெரிவித்துள்ளார்.

இந்த அறிவிப்பின் மூலம் இந்தியா, சுற்றுச்சூழலுக்கு எதிரான நடவடிக்கையை விட்டுக்கொடுக்கத் தயாராக இல்லை என்றோ, புவிவெப்பம் அதிகரிப்பதன் தீவிரத்தை உணர்ந்துகொள்ளவில்லை என்றோ சொல்லிவிட முடியாது. இருப்பினும் இத்தகைய முடிவுக்கு, இந்தியாவில் வளர்ச்சிக்கும் முக்கியத்துவம் தர வேண்டியிருப்பதே காரணம்.

இவ்வளவு வெளிப்படையாக உலக அரங்கில் பேச வேண்டிய அவசியம் இந்தியாவுக்கு ஏற்பட்டுள்ளது என்றால், அதற்கு மிக முக்கியமான காரணம் சீனா. அண்டை நாடான சீனா, வளிமண்டல மாசுக்கான வாயுக்களைக் கட்டுப்படுத்துவதில் யாரும் தன்னை நிர்பந்திக்க முடியாது என்பதை ஏற்கெனவே தெளிவுபடுத்தியுள்ளது. சர்வதேச அரங்கில், இந்தியாவுக்கு இணையான தொழில்போட்டியில் உள்ள சீனா இத்தகைய நிலைப்பாட்டை மேற்கொண்டுவிட்ட பிறகு, அதேபோன்ற நிலைப்பாட்டை ஏற்றால் மட்டுமே இந்தியாவின் வளர்ச்சியில் பெருந்தடைகள் ஏற்படாமல் இருக்கும். ஆகவே, சீனாவுக்கு இணையான காய் நகர்த்தல் என்றே இந்த முடிவை நாம் ஏற்கவேண்டியுள்ளது.

புவி வெப்பமடைதலால் ஏற்படும் தீமைகளைத் தடுக்க வேண்டுமானால், புவிவெப்பம் அதிகபட்சமாக 1.5 டிகிரி செல்சியஸýக்கு மேலாக உயராமல் பார்த்துக் கொள்ள வேண்டும் என்றும் அதற்கான நடவடிக்கையில் அனைத்து நாடுகளும் ஈடுபட வேண்டும் என்றும் கியோட்டோ தீர்மானத்திலும், அதன்பின்னர் கோபன்ஹேகனில் நடைபெற்ற மாநாட்டிலும் பேசப்பட்டன.

இந்த இலக்கை அடைவதற்கு மிக அடிப்படையான தேவை தொழில் மாசுக் கட்டுப்பாடுதான். தொழிற்சாலைகள் கரியமில வாயு உள்ளிட்ட வளிமாசு வாயுக்களை வெளியேற்றும் பழைய தொழில்நுட்ப நடைமுறைகள் அறவே ஒழிக்கப்பட வேண்டும். நவீன தொழில்நுட்பத்துக்கு மாறியாக வேண்டும். இத்தகைய நவீன தொழில்நுட்பத்துக்கு மாறுவதென்பது அமெரிக்காவுக்குச் சாத்தியமானது என்றாலும், வளரும் நாடுகளுக்கு மிகப் பெரும் பொருள்செலவைத் தரக்கூடியது. இத்தகைய மாறுதல்களைப் புகுத்தும்போது சில தொழில்களில் ஆள்கள் குறைக்கப்பட நேரும். வேலையிழப்பு ஏற்படும். சில தொழில்கூடங்களை முற்றிலுமாக இழுத்து மூடவேண்டிய நிலையும் ஏற்படலாம். இந்தியா போன்ற வளர்ந்துவரும் நாட்டில் இத்தகைய முடிவுகளைப் படிப்படியாகத்தான் செய்ய முடியும். தடாலடியாகப் புகுத்தினால் குழப்பமும், தொழிலாளர் வாழ்க்கைச்சீரழிவும்தான் எதிர்வினையாக முடியும்.

இத்தனை ஆண்டுகளாக வளிமண்டல மாசுக்கு அடிப்படைக் காரணமாகிய அமெரிக்கா இன்று நல்லபிள்ளை நானே என்று கூறிக்கொண்டாலும், தன் நாட்டில் பெரும் மாற்றங்களுக்கு வித்திட முன்வருவதில்லை. வளரும் நாடுகளால்தான் அதிக மாசு என்று கூறி, அவர்களுக்குப் புத்தி சொல்கிறது. நிதி தருகிறேன் தொழில்நுட்பத்தை மாற்றுங்கள் என்று சொல்கிறது. இந்தியாவுக்கு இவர்கள் தருவதாகச் சொல்லும் நிதியுதவி வெறும் வழிச்செலவு மட்டுமே.

குதிரை கீழே தள்ளியதோடு குழியும் பறித்த கதையாக, இந்த நிதியைப் பெறும் நாடுகளில் வளிமண்டல வாயு வெளியேற்றம் கட்டுக்குள் இருக்கிறதா என்று சட்டப்படியாக கண்காணிப்போம் என்கிற நிபந்தனையையும் விதிக்கிறார்கள். இது ஒரு மறைமுகமான நெருக்கடி ஆகும். சீனா போன்ற வளரும் நாடுகளுக்கு இணையாக தொழில் போட்டியை நடத்த முடியாமல் பின்தங்கிப் போகும் சூழலுக்கு இட்டுச்செல்லும் என்கிற அச்சத்தால்தான் இத்தகைய முடிவை இந்தியா மேற்கொள்ள வேண்டியிருக்கிறது.

இந்தியாவில் உள்ள அனைத்துத் தொழிற்கூடங்களையும் நவீனப்படுத்த போதுமான நிதி நம்மிடம் இல்லை. மேலும், இதற்காக தொழில் மேம்பாட்டுநிதி ஏற்படுத்தினாலும், அதைத் தின்பவர்கள் வழக்கமான போலிகளும், ஊழல் பேர்வழிகளாகவுமே இருப்பார்கள். இன்றைய சூழல் அப்படியாக இருக்கிறது. இந்தியாவில் இயல்பான தொழில்நுட்ப மாற்றத்தை நிகழ்த்துவதற்கான விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்தி, தொழில்துறைக்கு சக்தி தந்து, அவர்கள் மாறும்படிச் செய்யும்நடைமுறைக்குச் சில ஆண்டுகள் அவகாசம் தேவை. புவி வெப்பமாதல் மிகமுக்கியமான பிரச்னை என்றாலும், இந்தியாவின் வளர்ச்சியும் மிகவும் முக்கியமானது. இங்குள்ள மக்கள் தொழில்வாய்ப்பை இழக்காமல் இருப்பதும் முக்கியம்.

உலகச்சுற்றுச்சூழல்மீது இந்தியாவுக்கும் கவலையும் கரிசனமும் இருக்கவே செய்கிறது. ஆனால், இதனை எங்கள்மீது மட்டும் திணிக்காதீர்கள் என்பதுதான் இந்த வெளிப்படையான அறிவிப்பின் பொருள்.